Dans le monde un 31 mai
- Journée mondiale sans tabac.
- Jour des forces armées au Brunei.
- Fête de Castille-La Manche en Espagne.
- Bonne fête aux Pétronille et ses variantes Pernelle, Péronnelle et Peronnelle.
- A Sainte-Pétronille, il n’y a pas de haies sans chenille.
- Quand mouille Pétronille sa jupe au long du jour, elle est quarante jours à sécher ses guenilles.
1916
La plus grande bataille navale de la première Guerre mondiale débute. Elle opposera les forces britanniques aux forces allemandes durant deux jours dans la mer du Nord, à 200km de la province du Jutland (Danemark).
1961
La République d’Afrique du Sud est proclamée, elle met fin à la monarchie.
1975
L’Agence spatiale européenne est officiellement crée après la Convention parisienne de la veille.
2005
Dominique de Villepin est nommé Premier ministre en France par Jacques Chirac. Il restera en poste jusqu’au 15 mai 2007.
2010
Le président allemand, Horst Kölher, démissionne. 
2010
Alors qu’une flottille de bateaux remplis de militants pro-palestiniens et d’aide humanitaire tentent de briser le blocus de Gaza, l’armée israélienne les aborde. L’opération fera 9 morts et 38 blessés.
Ils sont nés un 31 mai
- Walt Whitman (poéte américain) – 1819
- Saint-John Perse (diplomate français) – 1887
- François Hertel (philosophe canadien) – 1905
- Aurore Gagnon (victime canadienne) – 1909
- Maurice Allais (économiste français) – 1911
- Jean Rouch (cinéaste français) – 1917
- Maurice Delauney (homme politique français) – 1919
- Rainier III (prince de Monaco) – 1923
- Clint Eastwood (acteur américain) – 1930
- Camille Limoges (historien canadien) – 1942
- Henri Emmanuelli (homme politique français) – 1945
- Serge Brussolo (romancier français) – 1951
- François Rollin (humoriste français) – 1953
- Hervé Gaymard (homme politique français) – 1960
- Corey Hart (musicien canadien) – 1962
- Brooke Shields (actrice américaine) – 1965
- Sandrine Bonnaire (actrice française) – 1967
- Stéphane E. Roy (acteur canadien) – 1968
- Colin Farrell (acteur irlandais) – 1976
- Arnaud Denis (metteur en scène français) – 1983
- Sophie Bédard (auteure de BD canadienne) – 1991
Ils nous ont quitté un 31 mai
- Joseph Haydn (compositeur autrichien) – 1809
- Elizabeth Blackwel (médecin britannique) – 1910
- Andrée Clément (actrice française) – 1954
- Jacques Monod (biochimiste français) – 1976
- Auguste Le Breton (écrivain français) – 1999
- Roger Fournier (écrivain canadien) – 2012